- Eminencjo, od kiedy Jan Paweł II zaczął się interesować duszpasterstwem młodzieży?

- Moje pierwsze wspomnienia sięgają czasów, gdy kard. Karol Wojtyła był arcybiskupem krakowskim. Wśród jego duszpasterskich priorytetów byli zawsze młodzi. Zdawał sobie sprawę, że od nich zależy przyszłość wiary i Kościoła w Polsce rządzonej przez komunistów, którzy chcieli budować świat bez Boga. To był zasadniczy błąd komunistycznej ideologii, nazwany później przez Jana Pawła II "błędem antropologicznym". Nie można budować na piasku.

Vatican News/Ks. Marek Weresa

Kard. Stanisław Dziwisz

- Ale młodzi byli też w centrum uwagi Papieża od samego początku pontyfikatu…

- To prawda. Już podczas inauguracji swojego pontyfikatu w październiku 1978 roku, Papież przybyły do Rzymu "z dalekiego kraju" zwrócił się do młodych, nazywając ich nadzieją świata i swoją nadzieją. Jan Paweł II miał dar przemawiania do młodych, odpowiadania na ich pragnienia, budzenia w ich sercach entuzjazmu wiary. Jednocześnie stawiał młodym wysokie wymagania, bo sam od najmłodszych lat przede wszystkim wymagał od siebie. Był świadom, że młode pokolenie chrześcijan może odnowić Kościół wkraczający w trzecie tysiąclecie chrześcijaństwa. W tym kontekście narodziła się idea Światowych Dni Młodzieży. Teraz, po kilkudziesięciu latach już wiemy, że była to i jest jedna z najlepszych inicjatyw duszpasterskich Kościoła w naszych czasach.

- Jan Paweł II był inicjatorem Światowych Dni Młodzieży. W tym roku mija dokładnie 25 lat od ŚDM w Rzymie, na które przybyły dwa miliony młodych. Co utkwiło Eminencji w pamięci z tego historycznego spotkania Papieża z młodymi w czasie Roku Jubileuszowego?

- W pewnym sensie spotkanie Jana Pawła II z "oceanem" młodych w Tor Vergata było ukoronowaniem wszystkich jego spotkań z młodymi nie tylko w Rzymie podczas długiego pontyfikatu, ale również w wielu krajach świata, na wszystkich kontynentach. W Roku Wielkiego Jubileuszu Roku 2000 Papież miał już 80 lat, ale stawił czoło wszystkim wyzwaniom związanym z niezwykle intensywnym programem Jubileuszu. Wieczorne spotkanie Papieża z młodymi w Tor Vergata, 16 sierpnia, nadal pozostaje żywe w naszej pamięci. Jan Paweł II wybiegał myślą w przyszłość i nazwał młodych "stróżami poranka" (le sentinelle del mattino) czuwającymi o świcie trzeciego tysiąclecia. A potem powiedział im: "Dziś przybyliście tutaj, by potwierdzić, że w nowym stuleciu nie dacie się użyć jako narzędzia przemocy i zniszczenia. Bronić będziecie pokoju, płacąc za to własnym życiem, jeśli będzie trzeba – mówił Jan Paweł II. – Nie pogodzicie się ze światem, w którym inne istoty ludzkie umierają z głodu, pozostają analfabetami, nie mają pracy. Będziecie bronić życia w każdej chwili jego ziemskiego rozwoju. Będziecie się starali ze wszystkich sił czynić tę ziemię coraz bardziej nadającą się do zamieszkiwania dla wszystkich".

Adam Bujak, Arturo Mari/„Jan Paweł II. Dzień po dniu”/Biały Kruk

Eucharystię młodzieży świata na Jasnej Górze w 1991 r. poprzedziło nocne czuwanie modlitewne, podczas którego wniesiono znaki ŚDM: krzyż, ikonę Matki Bożej i księgę Ewangelii

Dziś młodzi słuchający Papieża 25 lat temu są już osobami w średnim wieku. Tylko Bóg wie, jak potoczyły się losy ich życia, jak przeżyli te lata, czego dokonali, jak spełniły się i nadal spełniają ich marzenia. Ale jestem przekonany, że ziarno siane obficie w sercach młodych przez Jana Pawła II wydaje plon. Obecnie to ich dzieci stanowią młode pokolenie, które przeżywa Jubileusz Nadziei Roku Świętego 2025. A święty Jan Paweł II spogląda na nich i na nas z wysoka i niewątpliwie się raduje.

- Wspaniałą tradycję spotkań z młodzieżą kontynuują następcy Jana Pawła II…

- Cieszę się bardzo, że kolejni następcy Jana Pawła II – Benedykt XVI, Franciszek, a teraz Leon XIV – kontynuowali i kontynuują wielkie spotkania z młodymi, jak to obecne. Widzimy w tych dniach na ulicach i placach Rzymu, jak wielu ich przyjechało z całego świata. Mówią różnymi językami, ale łączy ich jeden język wiary i miłości Jezusa Chrystusa i Jego Kościoła. Promieniują radością i zarażają nas entuzjazmem. Mają świadomość przynależności do wielkiej wspólnoty ukrzyżowanego i zmartwychwstałego Pana, jedynej nadziei świata. W tej wspólnocie pielgrzymujemy razem do wieczności. Widzimy, jak młodzi reagują na widok Ojca Świętego Leona XIV i czekają na spotkanie z nim.

Oczywiście, zdajemy sobie sprawę, że nie wszyscy, którzy chcieli, mogli przyjechać. Ale ci, którzy przybyli do Rzymu w tych dniach, w jakiejś mierze reprezentują pozostałych młodych chrześcijan. Jesteśmy również świadomi, że w dzisiejszym świecie jest wielu młodych zagubionych, obojętnych, stojących z dala od Kościoła. Modlimy się także za nich i mamy nadzieje, że do nich też, wcześniej czy później, dotrze Chrystus, bo przecież tylko On ma słowa życia wiecznego.

- A co Ksiądz Kardynał powiedziałby młodym, który teraz znowu zgromadzili się w Rzymie?

- Z perspektywy mojego długiego już życia, a także doświadczenia niemal czterdziestu lat służby Kościołowi u boku Jana Pawła II mogę powiedzieć, że warto wsłuchiwać się w głos Chrystusa. Warto budować na Nim jak na skale. Warto Mu zaufać i być gotowym do podjęcia służby w Kościele i w naszym niespokojnym świecie, w którym nadal tyle egoizmu, napięć, konfliktów i bratobójczych wojen. Każda i każdy z nas może wnieść swój wkład w budowanie świata bardziej sprawiedliwego i solidarnego, bardziej ludzkiego.

Warto przytoczyć słowa Jana Pawła II skierowane do młodych w Tor Vergata: "Mówiąc tak Chrystusowi, mówicie tak wszystkim swoim najszlachetniejszym ideałom. Modlę się, aby On królował w waszych sercach oraz w ludzkości nowego wieku i tysiąclecia. Nie lękajcie się Jemu zawierzyć. On was poprowadzi, da wam siłę, byście szli za Nim każdego dnia i w każdej sytuacji".