Kolędy nie tylko należą do naszej historii kolędy,
lecz poniekąd tworzą naszą historię narodową i chrześcijańską
Jan Paweł II

Przytoczone słowa Jana Pawła II stały się mottem I Festiwalu Kolęd i Pastorałek "Kolęda Polska", który odbył się w dniach 25-26 stycznia br. w Opolu Lubelskim. Festiwal zorganizowany został przy współpracy Burmistrza Miasta i Gminy Opole Lubelskie, dyrekcji Miejsko-Gminnego Ośrodka Kultury oraz Księdza Proboszcza tutejszej parafii. Patronat medialny nad festiwalem objęło Radio Plus. W swym niepowtarzalnym klimacie czas festiwalu był swoistym spotkaniem przy wigilijnym stole. Kultywowanie tradycji śpiewania kolęd i pastorałek posłużyło pogłębieniu przeżyć i refleksji związanych z tajemnicą narodzenia Syna Bożego. Dla dzieci i młodzieży ten festiwal stał się równocześnie szansą i okazją do zaprezentowania własnych zdolności i umiejętności wokalno-muzycznych. 137 uczestników wykonało utwory konkursowe, niezwykle różnorodne w swym wyrazie artystycznym i aranżacji. Na bogactwo repertuaru złożyły się, obok radośnie wyśpiewanych tradycyjnych kolęd polskich, także mało znane dotychczas piosenki o tematyce świątecznej. Imprezie towarzyszył konkurs na najpiękniejszy stroik świąteczny.
Pierwszego dnia festiwalu jury przesłuchało 27 wykonawców w kategoriach solistów, zespołów wokalnych oraz instrumentalno-wokalnych. Najliczniejszą grupę stanowiły dzieci ze szkół podstawowych, które też najbardziej zadziwiały pomysłowością i formą wyrazu. Pojawienie się na scenie sypiącego płatkami śniegu aniołka wywołało ciepłe uśmiechy na twarzach publiczności. Dzieci z Koła Misyjnego, reprezentujące swym strojem mieszkańców wszystkich kontynentów, niosły z kolei prawdę, iż Jezus Chrystus przychodzi na świat dla ludzi różnych ras, kultur i języków. Gromkimi brawami nagrodzone zostały utwory wykonane z towarzyszeniem kapeli ludowej. Młodzież gimnazjalna i uczniowie szkół średnich zasłużyli natomiast na szczególne wyróżnienie za ciekawą interpretację własną pastorałek. Ulubieńcami publiczności zostali Marcin i Tomek, którzy zaprezentowali uwspółcześnione wersje tradycyjnych kolęd.
Zamknięciem pierwszego dnia festiwalu było wyłonienie grona najlepszych. Jury brało w swej ocenie pod uwagę następujące kryteria: czystość śpiewu, dykcję i wyrazistość słów, stopień trudności utworu, jego jedno- lub wielogłosowe wykonanie, udział instrumentów muzycznych i poziom aranżacji. Wszyscy uczestnicy festiwalu otrzymali upominki. Najlepsi wykonawcy wzięli udział w niedzielnym koncercie laureatów, na który przybyli również goście, m.in.: dyrektor Radia Plus Lublin, ks. dr Jarosław Jęczeń, dyrektor Miejsko-Gminnego Ośrodka Kultury - Wiesława Śmiech, dyrektorzy szkół, rodzice i nauczyciele, organizatorzy i fundatorzy nagród. Wspomniany koncert, uświetniony występami chóru "Cantata", prowadzonego przez Krystynę Solis, stał się kulminacją całego festiwalu i formą podziękowania wszystkim zaangażowanym w jego organizację. Podsumowaniem I Festiwalu Kolęd i Pastorałek "Kolęda Polska", było wręczenie nagród głównych, dyplomów i wyróżnień, ufundowanych przez proboszcza parafii w Opolu Lubelskim, ks. kan. Józefa Chwalisza i burmistrza Miasta i Gminy Opole Lubelskie, Lechosława Skorka.
Festiwal wzbudził w środowisku opolskim wielkie zainteresowanie, zarówno wśród nauczycieli muzyki i instruktorów, jak również wśród samej młodzieży. W opinii ks. J. Jęczenia był on nie tylko udanym i nowatorskim pomysłem, ale przede wszystkim czasem wspólnego, radosnego świętowania.