Sanktuarium Matki Bożej Śnieżnej w Pilicy oraz kościół św. Barbary DM w Będzinie-Koszelewie w grudniu ub.r. otrzymały statusy świątyń afiliowanych. To nowość w naszej diecezji, wszak wymienione kościoły są jedynymi w Kościele sosnowieckim, którym zostało przyznane to szczególne wyróżnienie. Na mocy specjalnych dekretów z Rzymu świątynie naszej diecezji otrzymały możliwość afiliacji, czyli duchowego połączenia z jedną z rzymskich bazylik. Wiążą się z tym liczne przywileje i więź między wybranymi kościołami. „Jest to szczególna więź, dzięki której na powiązane w ten sposób parafie wzajemnie spływa część przyznanych danej świątyni przywilejów i łask. O status świątyni afiliowanej mogą starać się tylko te, w których w szczególny sposób rozwinięty jest kult Matki Bożej. Taką wolę zgłosiły dwie parafie z diecezji sosnowieckiej - parafia św. Barbary w Będzinie oraz sanktuarium maryjne w Pilicy. Obie otrzymały pozytywną odpowiedź” - wyjaśnia kanclerz Kurii Diecezjalnej ks. dr Mariusz Karaś.
„Nasza świątynia oraz pilickie sanktuarium są od tej chwili połączone w specjalny sposób z bazyliką Santa Maria Maggiore w Rzymie. Na razie dekret w wersji łacińskiej trafił do przetłumaczenia przez jednego z teologów. W naszej parafii tekst dekretu, w obu wersjach, zostanie odczytany podczas Mszy św. w ostatnią niedzielę stycznia przez Księdza Kanclerza. Od tej chwili zacznie oficjalnie obowiązywać” - informuje proboszcz parafii św. Barbary w Będzinie-Koszelewie ks. Stanisław Sarowski. Ze statusem świątyni afiliowanej wiążą się m.in. specjalne stałe odpusty oraz inne przywileje nadane w imieniu Papieża.
W sanktuarium pilickim szczególnym kultem otaczany jest obraz Matki Bożej Śnieżnej - Opiekunki Rodzin.
Obraz powstał we Włoszech w XVII wieku i jest uważany za jedną z najstarszych kopii rzymskiego wizerunku Matki Bożej Śnieżnej (Salus Populi Romani - Wybawienie Ludu Rzymskiego) na ziemiach polskich. Nazwa Matki Bożej - Śnieżna jest związana z legendą o powstaniu rzymskiej bazyliki większej Santa Maria Maggiore. Według legendy z IV wieku, bezdzietny patrycjusz Jan i jego małżonka za radą Matki Bożej, która ukazała się im we śnie - wybudowali kościół w miejscu przez nią wskazanym.
Wizerunek z Będzina ma krótszą historię. Jego koronacja odbyła się 1 czerwca 2009 r. Został sprowadzony do parafii w 1955 r. Namalowany jest farbą olejną na desce przez anonimową zakonnicę z Częstochowy i stanowi wierne odwzorowanie wizerunku jasnogórskiego. Obraz stanowił wotum dziękczynne za ocalenie wspólnoty i kapłanów w czasie burzliwych lat wojennej pożogi. Pani Jasnogórska stała się Pocieszycielką w czasie komunistycznego zniewolenia, kiedy to wierni poddawani byli licznym atakom. W ponad 70-letniej historii parafii nie brakuje świadectw, które stanowią dowód na obecność, trwałość i coraz większy rozwój maryjnego kultu w parafii i okolicy.